Небольшая группа островов в Карибском море, автономная территория США. Остров Сент-Томас географически является первым в цепочке Малых Антильских островов. До 1657, когда остров был колонизирован Голландской Вест-Индской компанией, на протяжении более полутора веков он был базой пиратов, в том числе легендарного разбойника Черной Бороды. Сегодня об этих бурных временах напоминают только остатки замка Черной Бороды, а сам остров представляет собой райское место для спокойного размеренного отдыха и покупок в зоне беспошлинной торговли. Прекрасные пляжи с светлым тонким песком, теплая и спокойное море, тропические цветы и прекрасная кухня, сочетающая европейские и карибские традиции привлекают сюда респектабельную публику из Европы и Америки.
Из достопримечательностей на острове стоит отметить Морскую Обсерваторию со специальной подводной "башней" для изучения морских глубин и Форт Кристиан, построенный в конце XVII века для защиты столицы острова Charlotte Amalie от пиратов. Кстати, своим необычным именем столица обязана супруге датского короля Христиана V - Шарлотте-Амалии Гессен-Кассельской, в честь которой и была названа.
Первые поселения появились на острове Сент Томас в 1666 году, это были переселенцы из Дании. С 1673 года на острове появились плантации, на которых трудились рабы привезенные из Африки, а в 1848 году рабство было отменено.
Острова занимают важное стратегическое положение в Карибском море - поэтому часто переходили из рук в руки:
1754-1801 ими владела Дания,
1801-1802 Великобритания,
1802-1807 острова вернулись в руки Дании,
а затем с 1807 по 1815 опять стали английскими,
и только с 1815 по 1917 они опять были датской колонией.
Еще с середины 19 века США вело переговоры с Данией о покупке островов, и только в 1917 году острова были уступлены США за 25 миллионов долларов.
Главная же статья дохода на Виргинских островах это туризм, и значительная часть населения занята обслуживанием туристов со всего мира. Кроме туризма, здесь развито сельское хозяйство -в основном возделывается сахарный тростник и цитрусовые, выращивается кофе и производится ром, развито так же животноводство и рыболовство.